Credincioşii îl sărbătoresc în fiecare an pe 30 noiembrie pe Sfântul Andrei, cel Întâi chemat, Apostolul românilor. Sărbătoarea apare deopotriva în calendarul ortodox, romano-catolic, lutheran şi anglican. Sfântul Andrei este considerat părintele creștinismului românesc, patronul României și al mării, iar sărbătoarea sa este marcată de numeroase tradiții și obiceiuri.

Textele biblice îl descriu pe Sf. Apostol Andrei ca fiind fratele Sf. Petru, fii ai pescarului Iona şi viitori apostoli ai lui Iisus Hristos.

Ei erau originari din Betsaida, localitate situată pe ţărmul Mării Galileii, din provincia Galileea, în nordul Palestinei, aflată sub ocupație romană. Ca și tatal lor, Andrei si Petru erau pescari. Aveau o casă în Capernaum, în apropiere de locul de baștină.

Alături de fratele său Simon-Petru şi de fiii lui Zevedeu, Iacov şi Ioan, merge după Hristos răspunzând chemării Lui după pescuirea minunată de la Marea Galileei pentru a deveni „pescari de oameni” (Matei 4, 18-22).

Sfântul Andrei s-a numărat printre ucenicii Sfântului Ioan Botezătorul, potrivit creștinortodox.ro.

Potrivit tradiției, teologilor și istoricilor, Sfântul Apostol Andrei ar fi fost primul propovaduitor al Evangheliei la geto-daci.

Sfântul a murit ca martir la Patras. Nu se cunoaște data martirizării. Capul Sfântului Apostol Andrei se află în Patras, iar părți din trupul său sunt răspândite în întreaga lume creștină. În România, mai multe lăcașuri sfinte de închinare dețin fragmente din moaștele Sfântului Apostol Andrei, mai noteaza crestinortodox.ro.

Tradiţia şi folclorul românesc îl amintesc pe Sfântului Apostol Andrei în părţile Dobrogei, unde apostolul şi însoţitorii săi şi-au găsit loc de odihnă într-o peşteră.

În mai 1995, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române hotărăște ca ziua prăznuirii Sfântului Apostol Andrei să fie trecută în calendarul bisericesc cu cruce roşie, între sfinţii mari ai Ortodoxiei. Doi ani mai târziu a fost proclamat Ocrotitorul României.

Totodata, Sf Andrei este și patron al Scoției (steagul scoțian reprezintă crucea sfântului Andrei), al României, al Spaniei, al Siciliei, al Greciei și al Rusiei. De asemenea, este patronul orașelor Napoli, Ravenna, Brescia, Amalfi, Mantua, Bordeaux, Brugge sau Patras. Fiind pescar, Sfântul Andrei este considerat de marinarii și pescarii greci drept ocrotitorul lor.

Obiceiuri de Sfântul Andrei

Mai ales pentru români, există multe obiceiuri de Sfântul Andrei, diferite de la o zonă a țării la alta. Unele dintre cele mai cunoscute obiceiuri de Sfântul Andrei sunt oferirea florilor de ziua numelui, culegerea crenguțelor de pomi fructiferi și pelerinajul.

În satele din diferite zone ale țării se obișnuia ca în ziua de Sfântul Andrei, oamenii au obiceiul de a nu mătura și de a nu arunca nimic afară, pentru a nu fi mâncați vitele de către lupi.

Se mai spune că fetele necăsătorite își pot visa alesul în noaptea Sfântului Andrei dacă ascund un firicel de busuioc sfințit sub pernă înainte de a adormi.

O altă tradiție de Sfântul Andrei ar fi legată de punerea grâului la încolțit. De obicei, în seara dinaintea sărbătorii de Sfântul Andrei, se punea grâul la încolțit într-un vas sau un ghiveci și se așteaptă până la Anul Nou. De revelion, gospodarii verificau grâul și, în funcție de cum a crescut, așa de norocos va fi anul următor.